חשיפת תעלומת הקטניפ לחתולים: כל מה שצריך לדעת
קטניפ או נפית החתולים, הידוע גם בשם Nepeta cataria (בעברית צמח הנפית), הוא לא סתם עוד עשב בגינה אלא צמח קסום שיכול להפנט את חברינו החתוליים מאין כמוהו. במשך מאות שנים, בני אדם התפעלו מהשפעותיו על חתולים, מה שהוביל לשימוש נרחב בצעצועים, חטיפים, מתקני גירוד, ואפילו כחומר דוחה טבעי. אבל מה זה בעצם קטניפ Catnip, ולמה חתולים משתגעים על זה?
מה זה קטניפ?
קטניפ הוא עשב רב שנתי השייך למשפחת המנטה, המכונה בשמה המדעי Nepeta Cataria. מקורו מאירופה ואסיה, הוא משגשג כעת בחלקים רבים של העולם. הצמח עצמו גדל לגובה של כשלושה מטרים עם עלים בעלי שיניים דמויי לב ואשכולות של פרחים לבנים עם כתמים סגולים המושכים דבורים ופרפרים.
האפקט שגורם צמח הקטניפ
הסוד טמון בשמן החיוני הצמח, שמעורר תגובה מרתקת אצל חתולים. כאשר חתולים נתקלים בקטניפ, בין אם על ידי הרחה, שפשוף או אפילו בליעתו, הם עלולים להפגין התנהגויות החל מתעלולים שובבים ועד אושר מוחלט. תגובות אופייניות כוללות גלגול, שפשוף ולפעמים קולות. עם זאת, לא כל החתולים מגיבים לקטניפ, הרגישות להשפעותיה עוברת בתורשה וכ-50-70% מהחתולים מושפעים.
האם קטניפ בטוח לחתולים?
קטניפ נחשב בדרך כלל בטוח עבור חתולים. ההשפעות הן קצרות מועד, בדרך כלל נמשכות כ-10-15 דקות, ולאחר מכן חתולים הופכים חסינים זמנית מפני הפיתוי שלו למשך כשעה או יותר. זה לא ממכר ולא מזיק, גם אם נבלע בכמויות קטנות. למעשה, וטרינרים מסוימים ממליצים להשתמש בקטניפ כדי לדרבן חתולים עצלניםלקום ולשחק או כדי להקל על מתח.
