חומצות אמינו – Amino Acid
חומצות אמינו הן אבני היסוד של חלבון והן חיוניות לצמיחה, התפתחות ותחזוקה של כל היצורים החיים, כולל כלבים וחתולים. חומצות אמינו נמצאות במקורות רבים ושונים של מזון לחיות מחמד, כולל בשר, דגים, ביצים וצמחים. הם רשומים בדרך כלל על תוויות מזון לחיות מחמד כ"חלבון גולמי" וניתן לחלק אותם לשתי קטגוריות: חומצות אמינו חיוניות וחומצות אמינו לא חיוניות.
חומצות אמינו חיוניות הן אלו שלא ניתן לסנתז על ידי גוף הבעל חיים וחייבות לקבלן דרך התזונה. אלה כוללים ארגינין, היסטידין, איזולאוצין, לאוצין, ליזין, מתיונין, פנילאלנין, תראונין, טריפטופן, ולין. חומצות אמינו לא חיוניות, לעומת זאת, יכולות להיות מסונתזות על ידי גוף בעל החיים ואין צורך לספק אותן בתזונה.
יצרני מזון לכלבים וחתולים כוללים לרוב סוגים וכמויות ספציפיות של חומצות אמינו בפורמולות שלהם כדי להבטיח שהכלב או החתול יקבלו את כל אבות המזון הדרושים לגדילה ולתחזוקה שלהן. כמות וסוג חומצות האמינו הדרושים משתנים בהתאם לגיל, גודל, גזע ורמת הפעילות של בעל החיים.
